2026년 현재, 인공지능(AI)은 일상과 산업 전반에 깊숙이 스며들었습니다. 많은 기업은 AI의 정밀한 판단과 신속한 대응 능력을 인간의 ‘불완전한 사고’보다 선호합니다.
그렇다면 AI 시대에 인간의 뇌는 얼마나 믿을 수 있을까요? 혹은, 왜 우리는 여전히 오류를 반복하며, 감정에 휘둘리고, 비효율적인 결정을 내리는 걸까요?
『클루지』는 인간 뇌의 ‘엉성한 설계’를 파헤치며, 이 모든 질문에 진화심리학적 해답을 제시하는 책입니다. ‘클루지’란 원래 공학용어로, 일시적으로 문제를 해결하기 위해 비효율적으로 조합한 구조를 뜻합니다. 이 책의 핵심 메시지는 바로 이것입니다.
“인간의 뇌는 완벽하지 않다. 오히려 임시방편적으로 진화해온 불완전한 구조다.”
이 글에서는 『클루지』에서 제시한 인간 뇌의 핵심 개념을 바탕으로, 비효율성, 본능, 인지구조라는 세 가지 측면에서 AI 시대에 인간 뇌의 위치와 한계, 그리고 강점에 대해 심층 분석합니다.
비효율성: 인간 뇌는 왜 '엉성하게' 작동하는가?
AI는 목표에 맞게 설계됩니다. 딥러닝 모델은 데이터를 통해 스스로 학습하며, 실수를 줄이고, 패턴을 찾아냅니다. 하지만 인간의 뇌는 그런 방식으로 만들어지지 않았습니다. 『클루지』는 인간 뇌가 진화의 부산물로, “설계된 것이 아닌, 점진적으로 누더기처럼 이어 붙여진 구조”라고 강조합니다.
예컨대, 인간의 기억은 AI처럼 정확하지 않습니다. 우리는 사건을 왜곡해서 기억하거나, 원하는 대로 기억을 편집하기도 하며, 가끔은 전혀 없는 기억을 떠올리기도 합니다. 이처럼 인간의 기억 시스템은 신뢰성이 낮고, 쉽게 영향을 받으며, 오류를 범하기 쉬운 비효율적 구조입니다.
우리의 뇌는 고대 생존 환경에서 적응하며 진화해 왔기 때문입니다. 즉, 우리가 뭔가를 기억하고 판단하는 방식은 최적의 논리나 정확성을 기반으로 설계된 것이 아니라, 그때그때 생존에 유리한 방식으로 기능해왔던 것입니다.
이러한 비효율성은 감정에서도 드러납니다. AI는 감정이 없지만, 인간은 감정에 의해 쉽게 판단이 왜곡됩니다. 화가 났을 때 말실수를 하거나, 불안할 때 충동구매를 하는 것도 그 예입니다.
게다가 인간의 뇌는 속도보다 즉각적인 반응을 우선합니다. 이는 원시시대에는 생존에 유리했지만, 오늘날 복잡한 문제 해결에서는 실수로 이어지기 쉽습니다.
『클루지』는 이러한 한계를 ‘문제’로만 보지 않습니다. 오히려 유연성과 적응력이라는 장점의 기초로 해석하며, 인간만이 갖는 창의성과 공감능력, 도덕성과 같은 고차원적 사고가 바로 이 불완전함에서 기인한다고 말합니다.
본능: 인간 행동을 지배하는 뇌의 ‘오래된 회로’
우리는 종종 “내가 왜 이런 실수를 했을까?” “왜 이렇게 충동적이었을까?”라고 자책합니다. 하지만 『클루지』는 인간의 이런 행동을 단지 개인의 의지나 성격 문제가 아닌, 진화된 본능의 결과로 봅니다.
인간 뇌는 크게 세 부분으로 구성됩니다.
- 파충류의 뇌(생존 본능)
- 포유류의 뇌(감정과 기억)
- 신피질(논리와 사고)
이 중에서도 본능적인 의사결정은 ‘구뇌’에서 이루어지며, 이는 속도는 빠르지만 정확도는 낮은 시스템입니다.
예를 들어,
- SNS에서 비난을 보면 곧바로 반응하고
- 헬스장을 끊어놓고도 가지 않으며
- 급한 마음에 주식을 고점에 사고 저점에 팔고
이 모든 행동은 사실 뇌의 본능 회로에서 비롯된 것입니다. 이 본능은 “빠르게 판단해서 살아남는 것”을 목표로 설계되었지, “정확하게 계산해서 최고의 결정을 내리는 것”을 목표로 하지 않았습니다.
『클루지』는 특히 이성과 본능 사이의 갈등이 현대인의 스트레스와 자기통제 문제의 핵심이라고 말합니다. AI는 이성적 구조만으로 작동하지만, 인간은 항상 본능과 이성이 충돌하는 존재입니다.
이러한 본능 구조는 공감, 직관, 윤리적 판단 같은 AI가 아직 구현하지 못한 영역에서 인간의 강점이 되기도 합니다. 즉, 본능은 오류의 원인이지만 동시에 인간다움의 뿌리이기도 합니다.
인지구조: 인간 사고의 불완전함이 만든 가능성
AI는 규칙 기반 사고에 뛰어나고, 오류 없이 반복학습을 수행합니다. 하지만 복잡한 문제에서의 창의성, 돌발상황에 대한 대응력, 감정이입 능력은 인간의 뇌가 가진 고유 능력입니다.
『클루지』는 인간의 인지구조가 마치 “덧댄 코드처럼 복잡하고 뒤엉켜 있지만, 그만큼 유연하고 확장 가능한 구조”라고 설명합니다. 시스템으로만 보면 ‘비효율’이지만, 인간의 뇌는 상황에 따라 다르게 반응하고, 실수에서 배우며, 기존의 지식을 창조적으로 조합할 수 있습니다.
예를 들어,
- 우리는 모순된 감정도 동시에 느낄 수 있고
- 애매한 정보를 기반으로 결정을 내리며
- 완벽한 데이터 없이도 위험을 감지하거나 직감을 따릅니다
이러한 기능은 AI가 아직 구현하지 못한 영역이며, 인간만이 가진 불완전한 사고의 결과이자 장점입니다.
『클루지』는 인간이 실수를 반복하는 이유를 비난하지 않습니다. 오히려 그 실수에서 학습하고, 의미를 만들어내는 존재로서의 가능성에 주목합니다.
이제 우리는 뇌의 구조를 이해함으로써,
- 자신이 왜 충동적으로 행동하는지
- 왜 완벽한 계획이 무너지는지
- 왜 감정이 이성을 이길 때가 많은지
를 설명할 수 있고, 이는 곧 자기이해와 자율적 선택의 출발점이 됩니다.
결론: AI 시대에 인간 뇌를 이해하는 이유
『클루지』는 인간 뇌의 불완전성을 단점이 아닌 진화의 흔적이자 가능성의 증거로 해석합니다. 인공지능이 많은 영역에서 인간보다 효율적이고 빠르지만, AI는 완벽함을 추구하는 반면, 인간은 실수를 통해 진화해 왔습니다.
AI는 오류를 최소화하지만, 인간은 오류에서 창조합니다. AI는 일관성을 추구하지만, 인간은 감정과 직관으로 다면적인 문제에 접근합니다.
2026년, 우리는 AI와 함께 살아가야 하는 시대에 있습니다. 이때 중요한 것은 AI가 잘하는 것과 인간이 잘하는 것을 구분하고, 인간 뇌의 한계뿐 아니라 그 힘을 인정하는 일입니다.
『클루지』는 인간 뇌의 구조를 이해함으로써, AI와의 차이를 인식하고, 인간만의 영역을 더욱 깊이 있게 살펴보는 계기를 제공합니다. 비효율적이고 복잡하지만, 인간 뇌는 여전히 가치 있는 구조입니다. 그 불완전함 속에서 우리는 끊임없이 배우고, 실수하고, 성장합니다.